RUTA 66                                                      19/JUL/2010

          Buenos días oyentes de esRadio Pulso Tenerife,

No va a resultar sencillo abstraerse durante las próximas siete semanas de los avatares sociales, políticos o económicos que habitualmente acometo desde este espacio pero, dado que ‘la sereta’ tiene también usos playeros, permitámosle que acarree toallas, bronceador, algunos ‘sudokus’ y, por supuesto, un buen libro de lectura y se tome este período mencionado de asueto.

Yo, por mi parte, desde este nuevo espacio bautizado como “Ruta 66”, trataré de emprender un viaje virtual en compañía de Vds., estimados oyentes, por la geografía norteamericana con el propósito de que juntos disfrutemos de un país extraordinario y variopinto.

He pensado que no hay mejor forma de sumergirnos en los EE.UU. de Norteamérica que siguiendo la ruta que recorrieron los emigrantes que se dirigieron al Oeste desde finales de la década de los años 20 del siglo pasado: la Ruta 66.

La “Will Rogers Highway”, “The Main Street of America” o “The Mother Road” como se la ha podido denominar a través de las décadas en que se mantuvo en servicio fue oficialmente inaugurada a finales de 1926 y originalmente contaba con casi 4,000 Kms. que discurrían desde Chicago – la Ciudad del Viento -, enclavada a orillas del Lago Michigan, en el Estado de Illinois o el Estado de la Pradera (“The Prairie State”) y se proyectó para alcanzar la Costa Oeste californiana en las proximidades de Santa Mónica, tras atravesar los estados de Misuri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo Mexico, Arizona y California.

A partir de mañana emprenderemos este viaje que les propongo y que trataremos de amenizar con cortes musicales mientras devoramos las casi 2,500 millas de la Ruta 66. Pero como no estamos en disposición de malgastar ni un solo minuto de nuestro viaje, les propongo que hoy conozcamos algo de la ciudad desde la que partiremos: Chicago.

Chicago, pese a ser la ciudad más poblada y emergente de Illinois, no es su capital. La capital del Estado se ubica en Springfield, situada a poco más de 200 millas en dirección SO (Sur-Oeste). Hoy, lunes, nos encontraremos un día magnífico para realizar un recorrido turístico por la ciudad. Las previsiones meteorológicas apuntan a unos 28/30º C (grados centígrados) en las horas centrales del día, un cielo parcialmente nuboso y un grado de humedad relativa que apenas superará el 40%, lo cual se agradece, porque en esta época es habitual que ascienda y ronde el 80% y se desencadenen tormentas de cierta magnitud en horario vespertino.

Pese a la magnificencia de la ciudad no resulta complicado moverse por ella y, tanto la referencia del Lago Michigan, como la del Río Chicago, nos facilitan la orientación. Además, el sistema de transportes es francamente notable, mezclando una desarrollada red  de líneas de autobuses con el “Chicago L”, el metro elevado que recorre una red ferroviaria de casi 200 Kms. y que engloba ocho líneas diferenciadas por otros tantos colores.

Les dejaré que hagan algunas visitas de índole cultural a algunos de los variados museos ubicados en la ciudad, que acometan una excursión en barco por el lago, desde podrán tener una magnífica visión de la ciudad, o incluso que recorran el “Loop” (se pronuncia ‘lup’) a bordo del Metro Elevado para que admiren las bellas fachadas que se esconden en la ciudad. No olviden tampoco hacer el recorrido de “Los Intocables” o “tour de los gangsters”, que recorre los pasos de Al Capone o John Dillinger en las décadas de los años 20 y 30. Pero, sin duda, contemplen la posibilidad de cenar en el Downtown - hay variados y excelentes restaurantes –  o en la zona de moda ubicada en Ruch Street, para terminar la jornada acudiendo a un buen Jazz Club, como puede ser “The Cotton Club” ubicado en South Michigan Avenue, aunque “Blue Chicago” en North Clark o “B.L.U.E.S.”, en North Halsted Street, también son notables.

Que disfruten de la jornada en “la Ciudad del Viento” y les dejo con una voz privilegiada nacida en Chicago en 1947 y que falleció en 1979: la de Minnie Riperton y su “Lovin’ You”, un himno del Soul a orillas del Lago Michigan.

A partir de mañana emprenderemos nuestra aventura por la Ruta 66.

Un saludo,

Carlos Abreu